Abstract
Delhi's air pollution crisis has precipitated a severe public health emergency, with profound consequences for its population's wellbeing. This review details the devastating health impacts of prolonged exposure to the city's toxic air, which consistently contains hazardous levels of particulate matter (PM2.5) and gaseous pollutants. The evidence demonstrates a sharp increase in respiratory diseases, including irreversible lung damage, chronic obstructive pulmonary disease (COPD), and asthma, particularly among children who are physiologically more vulnerable. Furthermore, air pollution is a significant driver of cardiovascular morbidity, contributing to rising rates of ischemic heart disease, stroke, and hypertension. The mechanisms of harm include inflammatory responses and oxidative stress in lung and vascular tissues. The healthcare system is routinely overwhelmed, especially during peak pollution seasons. Despite some mitigation efforts, the scale of the health crisis underscores the urgent need for more effective, integrated policies to reduce pollutant exposure and mitigate this ongoing threat to population health.

Key words: Delhi, particulate matter, air pollution, respiratory diseases, public health

Resumen
La crisis de contaminación atmosférica en Delhi ha desencadenado una grave emergencia de salud pública, con profundas consecuencias para el bienestar de su población. Este artículo de revision detalla los devastadores impactos en la salud de la exposición prolongada al aire tóxico de la ciudad, que contiene constantemente niveles peligrosos de material particulado (PM2.5) y contaminantes gaseosos. La evidencia demuestra un marcado aumento de las enfermedades respiratorias, incluyendo lesion pulmonar irreversible, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y asma, especialmente entre los niños, quienes son fisiológicamente más vulnerables. Además, la contaminación atmosférica es un factor importante de morbilidad cardiovascular, contribuyendo al aumento de las tasas de cardiopatía isquémica, accidente cerebrovascular e hipertensión. Los mecanismos de daño incluyen respuestas inflamatorias y estrés oxidativo en los tejidos pulmonar y vascular. El sistema de salud se ve constantemente desbordado, especialmente durante las temporadas de mayor contaminación. A pesar de algunos esfuerzos de mitigación, la magnitud de la crisis sanitaria subraya la urgente necesidad de políticas más efectivas e integradas para reducir la exposición a contaminantes y mitigar esta amenaza constante para la salud de la población.

Palabras clave: Delhi, material particulado, contaminación atmosférica, enfermedades respiratorias, salud pública